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Estos días he leído varias críticas sobre “Amanecer, Parte I” y no puedo estar más en desacuerdo con todas ellas, es más, todas ellas me parecen una equivocación, ¿Pensáis que estoy loca? Bueno, si criticamos las películas por el fin que se busca –es decir, en este caso a hacer dinero- “Amanecer, Parte I” no podía ser más acertada. Para ser sincera ¿qué buscaban los críticos en esta película? Es más, ¿Qué esperaban? ¿Cine de calidad? No señores, no os equivoquéis, con “Amanecer, Parte I” ni el director buscaba hacer cine de calidad, solo se buscaba hacer un blockbuster donde las locas adolescentes y no tan adolescentes se gastaran sus 6 o 7 euros (una o dos veces) para ver una película que las haga soñar con vampiros y hombres lobos buenorros durante algo más de una hora y media, y seamos sinceros lo consiguen totalmente.

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En esta segunda parte del especial “Sagas incompletas” abordaremos otras 6 películas que no han encontrado continuidad en los cines, pero algunos de estos films se diferencian de los anteriores en que entrarían más en lo que podríamos llamar “franquicia”. Este grupo tiene algunas peculiaridades, y es que normalmente la trama no se plantea como una única historia dividida en varias partes como ocurre en el caso de las sagas convencionales: aquí las continuaciones pueden funcionar de forma independiente, donde el principal nexo de unión es el protagonista. El objetivo más importante para una franquicia es el de crear una marca, un universo claramente identificable e interesante donde no solo tenga cabida la historia del personaje central, también spin-off de otros secundarios, pre-cuelas, historias paralelas en otros medios distintos al cine como cómics, videojuegos, novelas, etc.

Después de estas distinciones, echemos un vistazo al estado de 6 películas cuyas secuelas, al igual que en el especial anterior, se están haciendo esperar por los seguidores de las aventuras fantásticas:

· Prince of Persia. Las arenas del tiempo (Mike Newell, 2010): No hay noticias sobre “Prince of Persia. El alma del guerrero”, la segunda parte de esta adaptación de la trilogía de videojuegos. Estaba previsto que esta cinta producida por Jerry Bruckheimer fuese el sustituto cinematográfico de la serie Piratas del Caribe, pero su escaso éxito taquillero (335 millones de recaudación frente a 200 de presupuesto) produjo que el famoso productor se olvidara de ella y volviera a apostar sobre seguro con la 4ª parte de las aventuras de Jack Sparrow. El film contaba con una ambientación espectacular, acción constante y sobre todo mucho sentido del humor; y aunque el ritmo tenía algunos altibajos, podemos decir que es una película de aventuras en toda regla. La secuela sería muy bienvenida.

· Van Helsing (Stephen Sommers, 2004): este es el ejemplo perfecto de franquicia fallida, puesto que había unos planes muy ambiciosos para/con este personaje: coincidiendo con su estreno en cines se lanzó al mercado doméstico un corto de animación, “Van Helsing: misión en Londres”, que tendría que haberse convertido en una serie de televisión, pero nunca lo hizo… y se tenía en mente producir cuantas más secuelas mejor sobre un éxito que se creía seguro, puesto que había muchas esperanzas en el director de las nuevas versiones de La Momia. El éxito en taquilla no fue espectacular pero sí rentable para continuar con una secuela (costó 160 millones y acumuló 300 a nivel mundial), pero esta vez las críticas feroces tanto de los profesionales como por parte del público provocó desconfianza en la marca, por lo que desde entonces no se tienen noticias sobre una posible resurrección de esta nueva visión del famoso cazavampiros. Hay que decir que la película se mereció el varapalo de los críticos, puesto que aunque Hugh Jackman desprendiera un gran carisma y que los efectos especiales fueran de primera, esta cinta es un espectáculo aparatoso en el mal sentido, además de que el guión es un pastiche lleno de situaciones absurdas.

· Pitch Black y Las crónicas de Riddick (David Twohy, 2000 y 2004): ingresó en cines lo que costó: poco más de 100 millones. Este hecho provocó que esta secuela de Pitch Black no se convirtiera en una prolífica saga, que ya contaba en el momento de su estreno con un corto de animación llamado “Dark Fury”, que conectaba la 1ª con la 2ª parte. Y aunque en todos estos años no han parado de surgir noticias sobre una nueva entrega, parece ser que esta vez sí que llegará: se espera que el rodaje comience dentro de poco con vistas a estrenarla en 2012 con el título de “Chronicles of Riddick: Dead Man Stalking”. Sin embargo, hay que decir que la producción contará con un menor presupuesto que la espectacular 2ª parte, algo que se verá compensado con una calificación PG-18 que ayudará a ambientar una entrega que promete una mayor dosis de violencia, acercándola espiritualmente más al primer capítulo. Las dos películas presentadas hasta el momento resultaron ser grandes entretenimientos llenos de pura adrenalina, por lo que sin duda estamos ante una gran noticia para el seguidor de la Sci-Fi, pues el personaje interpretado por Vin Diesel tiene un enorme potencial.

· Hellboy y Hellboy 2. El ejército dorado (Guillermo del toro, 2004 y 2008): esta es una saga que inexplicablemente aún no cuenta con una 3ª y ¿última? parte, puesto que fueron un éxito tanto de público como de crítica. Las últimas noticias al respecto datan de hace ya bastante tiempo: primero el director Guillermo del Toro comentó en una entrevista que el actor protagonista Ron Perlman, no quería volver a interpretar su papel porque estaba harto de las interminables sesiones de maquillaje requeridas para convertirlo en el demonio rojo. Y después, el mismo actor, comentó a los mismos medios que no sabía a qué esperaba el director mejicano para empezar la producción de la nueva secuela, pues tal y como acabó la segunda (con algún cabo suelto en la historia) le haría un flaco favor a la trilogía. Nada más desde entonces, así que habrá que seguir esperando. Desde luego, las dos entregas cinematográficas adaptadas del cómic supusieron un soplo de aire fresco dentro del panorama del blockbuster, pues a la maestría narrativa de Del Toro se le unía un guión muy divertido, una dirección artística gótica muy atractiva y, sobre todo, un uso inteligente de los efectos especiales, los cuales mezclaban con sabiduría CGI de última generación con técnicas artesanales a modo de marionetas, maquillaje, etc. Así pues, crucemos los dedos para que “Hellboy 3” sea el siguiente largometraje del director.

· La máscara del Zorro y La leyenda del Zorro (Martin Campbell, 1998 y 2005): fueron dos grandes éxitos de taquilla, por lo que se desconocen las razones por las que no se ha producido aún el estreno de una nueva aventura del Zorro, y es que ya sabemos que en Hollywood todo lo bueno tiene que venir de tres en tres. Hace muy poco, Sony Pictures anunció el registro de varios títulos relacionados con la saga, tales como “The forging of Zorro” o “Zorro: the legend begins”, los dos apuntando más a un reboot que a una continuación a las dos primeras partes. Sobre las películas dirigidas por el excelente director, hay que decir que la primera de ellas es una muestra del mejor cine de aventuras, pues hay en ella emoción, ritmo, una gran factura técnica y un reparto de estrellas en estado de gracia; sin embargo, en la segunda entrega no encontramos muchas de estas virtudes, pues la historia resulta poco interesante, toda la cinta se ve afectada de un tono infantil muy molesto y la falta de más acción provoca el aburrimiento en el espectador. Por tanto, el futuro de la esta saga es toda una incógnita, aunque es seguro que la franquicia seguirá de un modo u otro.

· Conan el bárbaro (Marcus Nispel, 2011): ha sido uno de los más grandes desastres comerciales del año, por lo que pensar en una secuela debería ser harto improbable. Sobre esta cuestión hay que decir que antes del estreno del film, el actor que encarna al nuevo Conan, Jason Momoa, declaró en una entrevista que él mismo había ya escrito el guión para una segunda parte. Más allá de estas declaraciones, aún no se conoce si este intento de nueva saga tendrá o no continuación en la gran pantalla, aunque existe la posibilidad de que se realice un spin-off sobre Red Sonja, otro personaje importante dentro del mundo del bárbaro cimmerio. A falta de haberla visto, no puedo valorar si se trata de una ocasión perdida de resucitar para el cine a uno de los mejores personajes de la literatura universal o, como parecía vislumbrar al menos en ocasiones el tráiler de lanzamiento, de una adaptación fiel al espíritu de la inmortal obra de Robert E. Howard. En todo caso, creo que el fracaso en taquilla es una mala noticia no solo para el personaje, sino para todo un género como es la fantasía heroica, el cual se encuentra en una profunda sequía de títulos desde hace muchos años.

Y con este repaso concluimos el especial “Sagas incompletas”, el cual recordemos se ha centrado sobre todo en el ámbito del fantástico, por lo que han quedado fuera muchas otras sagas o franquicias que tal vez tengan cabida en otro artículo dedicado. En cuanto a futuras nuevas incorporaciones a este género fantástico, ya se atisban en el horizonte las adaptaciones de El juego de Ender y Los juegos del hambre entre otras muchas. Estaremos atentos aquí en LibreCinéfilo.

Hay producciones cinematográficas que se plantean desde su mismo inicio como el comienzo de una “saga”. Suelen ser films que dedican gran parte de su metraje en presentar a los personajes y a describir con detenimiento el mundo que les rodea, dejando muchas veces tramas sin resolver en la historia que se supone se resolverán en el futuro. Se podría decir que son películas con un objetivo a largo plazo.

Sin embargo, muchas veces resulta que esas primeras entregas de lo que promete ser una longeva serie no resulta ser el éxito económico esperado, lo que conlleva a que la productora cancele estos proyectos de forma fulminante. De este modo, se olvida que después de todo existen espectadores a los que sí les atraía la propuesta y que se han quedado con las ganas de saber cómo continúa el argumento.

En este especial de 2 partes haremos un breve recorrido por aquellas películas que pretendían convertirse en sagas millonarias y que su futuro o está en serias dudas o directamente han sido canceladas definitivamente.

El primer capítulo de este artículo lo dedicaré a 6 producciones que se podrían caracterizar por su marcada temática teenager y su ubicación en las coordenadas del fantástico. La mayoría de ellas son adaptaciones literarias de exitosas colecciones y han nacido a raíz del impresionante éxito que tuvieron Harry Potter y la primera parte de Las Crónicas de Narnia, repitiendo muchos de sus planteamientos y esquemas. El mayor problema de muchas de estas películas es que salieron con un espacio temporal entre ellas muy reducido y que apuntaban al mismo demográfico (jóvenes y familias), creando una sensación de hartazgo en la audiencia.

Tras esta introducción, conozcamos la situación en la que se encuentran ese grupo de seis películas que he escogido y que sin duda no representa todo el conjunto de proyectos que están en el limbo. La lista a continuación:

· Percy Jackson y el ladrón del rayo (Chris Columbus, 2010): no fue el gran éxito que esperaban sus responsables, por lo que los planes de adaptar el segundo libro se cancelaron indefinidamente. Sin embargo, esta vez parece que la franquicia seguirá adelante puesto que 20th Century Fox ha anunciado que el director Thor Freudenthal dirigirá la continuación “Percy Jackson y el mar de los monstruos”, cuyo estreno será en marzo de 2013 y que contará con todo el reparto original. Desde luego es una buena noticia, pues esta cinta de aventuras fantásticas resulta muy entretenida y espectacular gracias a unos efectos especiales de gran nivel.

· El circo de los extraños (Paul Weitz, 2009): no se tiene noticia alguna sobre una segunda parte de esta película, ya que su recaudación en taquilla no bastó ni para cubrir su presupuesto. El film tenía muchos aciertos, como un excelente diseño de producción, una atmósfera muy cuidada y un sentido del humor muy presente e ingenioso. Pero adolece gravemente del problema antes señalado: es una película demasiado introductoria y no cierra casi ninguna trama, quedando lo mejor para supuestas continuaciones.

· Soy el número cuatro (D. J. Caruso, 2011): se planeó como la primera parte de una trilogía, aunque a día de hoy no hay señales de la puesta en marcha de la secuela, lo que presagia malas noticias. Sobre la película, decir que esta cuenta con numerosas virtudes, como unas secuencias de acción sobresalientes, unos villanos interesantes y un ritmo trepidante… aunque todas estas buenas razones para verla se acumulan en la segunda mitad de la cinta, siendo la primera un refrito de la serie Smallville que tarda más de la cuenta en arrancar. Estos fallos podrían arreglarse fácilmente en una segunda parte, por lo que sería una lástima que esta saga no saliese adelante.

· Jumper (Doug Liman, 2008): otra pretendida trilogía que se ha quedado en el camino. Lo último que se supo al respecto es que el actor protagonista, Hayden Christensen, declaró en una entrevista durante el lanzamiento de la película en DVD que ya estaban preparando el rodaje de la secuela, de nombre “Reflex”, aunque parece que de nuevo el escaso éxito de la cinta ha supuesto que se le niegue la luz verde para empezar la producción. Este primer film contaba con una premisa (la habilidad para teletransportarse) muy atractiva y unas escenas de acción muy imaginativas, acompañadas de una historia que avanza sin descanso. Sin embargo, este planteamiento está muy poco aprovechado a lo largo de la trama y además adolece de unos personajes muy planos.

· La brújula dorada (Chris Weitz, 2007): el fracaso de esta película en EEUU (no así en el resto del mundo) y las quejas de las asociaciones cristianas en contra del mensaje de la película (algo completamente absurdo), fueron los detonantes que provocaron la cancelación de la trilogía conocida como “La materia oscura”. Existen rumores de que la saga podría continuar en formato doméstico, aunque no hay nada confirmado a día de hoy. En cuanto a la película, hay que decir que aún contando con una historia original termina siendo bastante aburrida debido a una progresión argumental llena de altibajos. En el lado positivo encontraríamos una dirección artística fascinante y un reparto de campanillas encabezado por Nicole Kidman o Daniel Craig que se encargan de salvar el resultado final con su buen hacer. Lo peor es que la conclusión queda realmente abierta.

· Eragon (Stefen Fangmeier, 2006): la cancelación de las secuelas previstas para esta saga de fantasía se debieron esta vez tanto a su fracaso en taquilla como a las críticas recibidas. Hablando de la película, habría que destacar el impresionante diseño de la dragona Saphira, la recreación del mundo fantástico en el que se mueven sus protagonistas y que su visionado resulta muy entretenido. No obstante, el hilo argumental avanza a trompicones, debido seguramente por querer condensar la voluminosa novela en unos ajustadísimos 90 minutos, claramente insuficientes para dotar a los personajes de cierta entidad y dar una mínima coherencia a lo que se cuenta. Definitivamente no hay planes de seguir con la adaptación de la segunda parte, “Eldest”.

Hasta aquí el primer “Sagas incompletas”. Sin duda hay otras películas que entran dentro de esta propuesta temática que no han visto su continuidad en los cines, como la irregular Los seis signos de la Luz o las excelentes Las Crónicas de Spiderwick y Ember. En busca de la luz, las cuales cuentan con la gran ventaja de que funcionan perfectamente de forma individual, algo de lo que deberían tomar nota otras producciones para no dejar colgados a los fans en el caso de que no funcionen. En el próximo y último especial se abordarán otras 6 sagas que se resisten a continuar, aunque pertenecientes a un género muy distinto.

El Capitán América: el primer Vengador es la última producción de Marvel Studios hasta el momento, y hay que decir que su sobrenombre no está puesto por mero capricho. Una de las razones es que este título se convierte en la antesala para la reunión de todos los superhéroes presentados por la productora hasta ahora: El increíble Hulk (Louis Leterrier, 2008), Iron Man y su secuela (Jon Favreau, 2008 e Ídem, 2010), Thor (Kenneth Branagh, 2011), y este Capitán América: el primer Vengador (Joe Johnston, 2011) recién estrenado, en la que será una de las películas más esperadas del próximo 2012, Los Vengadores. Y hay que decir que las piezas están bien dispuestas.

La otra razón para escoger este título se encuentra en la conexión argumental existente entre esta película y el resto, en forma de guiños y referencias a hechos y personajes pertenecientes a esos largometrajes, aunque hay que decir que no suponen un impedimento para entender la trama, ya que la historia funciona con plena autonomía… pero los más entendidos disfrutarán descubriendo esos detalles, que aunque realmente solo funcionan como complemento, hacen del visionado una experiencia aún más rica y satisfactoria. Como muestra de ello tendríamos la procedencia del cubo energético que pretende usar el villano de la función, el cual procede del mundo mitológico de Thor, y que tendrá especial relevancia en las películas de Iron Man; asímismo, un personaje importante de la cinta será el padre de Tony Stark, Howard, y así, muchos ejemplos más. 

La historieta fue creada en 1941 por Joe Simon y Jack Kirby, donde el personaje fue creado a modo de propaganda durante la 2ª Guerra Mundial denunciando una Europa imperialista. Este aspecto del personaje es representado en la película de modo muy eficaz y simpático, haciendo que el protagonista vista el ya anticuado uniforme original de los cómics, los cuales por cierto también aparecen en la cinta siendo leídos por los niños de la época. Además pueden verse los seriales que se rodaron en aquel periodo sobre el Capitán América, pero protagonizados por el actor actual. Todo un detalle.

Esta fidelidad al personaje y a su recorrido histórico también tiene su reflejo en el hilo argumental, desde el origen del personaje hasta el emocionante desenlace, aunque con algunas diferencias… para mejor, que no destriparé aquí. Nada sobra y nada se echa en falta durante los 125 minutos que dura la película, la cual goza de una fluidez narrativa envidiable. Joe Johnston dirige con mano firme la evolución del personaje, que se toma su tiempo para hacer las necesarias presentaciones sin que el espectador pierda el interés por lo que se está contando, no llegando la acción de verdad hasta cerca de la mitad del metraje, y cuando esta llega, no decepciona. Las escenas de acción están rodadas con una bienvenida claridad (peleas, tiroteos, explosiones), a contracorriente de lo que se ve últimamente donde el corta/pega frenético de planos te impide apreciar nada en pantalla. Además, el sentido del humor está muy presente en el film y los chistes funcionan en el momento preciso, aliviando la tensión de los momentos dramáticos y los románticos.

En cuanto al reparto, decir que todos están muy bien caracterizados en sus papeles: Tommy Lee Jones está muy divertido como general del ejército estadounidense, Stanley Tucci resulta entrañable como el científico que desarrolla el suero del supersoldado, Hugo Weaving se nota que se lo pasó en grande como “el Cráneo Rojo” y Chris Evans, aún después de las reticencias que sentía hacia su elección (no olvidemos que encarnó a La antorcha humana en las dos películas de Los 4 Fantásticos… qué poca imaginación tienen a veces en Hollywood, ¿soy el único que tiene la sensación de que los papeles en las superproducciones siempre se reparten entre los mismos?), hay que reconocer que borda el papel de Steve Rogers. Por cierto, la parte de la película en la que aparece con un cuerpo famélico está realmente conseguida.

Conclusión. El Capitán América: el primer Vengador se descubre como una de las mejores adaptaciones de superhéroes del cómic que se hayan hecho jamás. Los aficionados a este subgénero fantástico están de enhorabuena pues todo en ella invita al entusiasmo y demuestra, aunque haya quien se niegue a creerlo, que hay vida más allá de El Caballero Oscuro.

Aquí tenéis el tráiler de la película Underworld 4, que será protagonizada por Kate Beckinsale, protagonista a su vez de las dos primeras partes.

En esta nueva parte nos presentarán a Selene, que escapa e la prisión en la que se encuentra recluida para descubrir un mundo en el que los seres humanos ha descubierto la existencia de los hombres lobo y los vampiros. Será entonces cuando intenten empezar una gran batalla para eliminar a ambas especies.

La película se estrenará el 20 de Enero de 2012 en USA. En España no sabemos todavía cuando será la fecha de estreno.

Hace un mes informábamos aquí, en librecinéfilo, que el megaproyecto de “La torre oscura” podía haber encontrado su final debido a problemas financieros. Sin embargo, hoy ha saltado la noticia de que el proyecto sigue adelante, eso sí, con algo de retraso ya que el rodaje se ha aplazado como mínimo hasta junio de 2012.

El director Ron Howard y el productor Brian Grazer buscan vías para encontrar en el mercado apoyos económicos privados y poder dar inicio a la filmación, después de que Universal renunciara oficialmente en julio a costear la multimillonaria producción. Lo que no se sabe es si mantendrán la idea de 3 largometrajes, dos miniseries y un videojuego, o si por el contrario el megaproyecto quedaría reducido a algo más humilde. Lo que sí se sabe es que Javier Barden encarnará a Roland Deschain un pistolero que se ha pasado la vida buscando la torre oscura y que será la última esperanza de la humanidad para salvar la civilización.

Supongo que esta nueva noticia alegrará a esos seguidores del cine fantástico que ya mencionaba Alberto Bustamante.

El viernes 19 de Agosto se estrenará en nuestro país la esperada película del director J.J Abrams, Super 8. Una historia que ha sido también producida por el prestigioso Steven Spielberg, así como interpretada por Elle Fanning, Amanda Michalka, Kyle Chandler, Ron Eldard, Noah Emmerich, Gabriel Basso, Zach Mills, Beau Knapp,,Joel Courtney, Ryan Lee, Riley Griffiths.

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El otro día os traje el tráiler en inglés de esta película de Disney. Parece que han tardado poco tiempo en sacar el tráiler en español. Espero que os guste.

Cuando me enteré de que harían una película basada en El planeta de los simios, hace un año aproximadamente, tengo que admitir que no me lo tome nada en serio. De hecho estuve comentando en Internet que no confiaba nada en esta nueva versión que presentaban a modo de precuela, no teniendo nada que ver con el remake de Tim Burton del año 2001. Por supuesto, como muchas otras veces en mi vida, tengo que decir que estaba equivocado.

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Hace tan solo unos días ha salido a la luz una escena que fue eliminada del montaje final de la película Superman Returns, la última versión del personaje de DC Cómics que llevó a la pantalla grande el director Bryan Singer en 2006. Se trata de un prólogo de casi 6 minutos de duración en los que se ve a Superman (Brandon Routh) a bordo de su nave espacial explorando los restos de su planeta natal: Krypton. Puede apreciarse a lo largo del vídeo que tanto los efectos especiales y de sonido, así como la banda sonora están perfectamente terminados, conformando una escena que si hubiera entrado en el montaje final podría calificarse sin problemas de lo mejor del film.  A continuación podreis ver esta magnífica introducción alternativa que NO tiene diálogo alguno, demostrando la maestría del director de Sospechosos habituales:

Superman returns prologo

Las razones que llevaron a su descarte en la sala de montaje son desconocidas, aunque es muy posible que se tratara de aligerar el ya de por sí abultado metraje de la cinta. Sin embargo, sí se sabe que el presupuesto requerido para realizar este prólogo fue ni más ni menos que de 10 millones de dólares.

En mi opinión, Superman Returns es una película que, sin ser perfecta, se merece estar mejor considerada dentro del mundo de las adaptaciones de superhéroes. Veremos qué tal resulta el reboot que está preparando Zack Snyder y que estará listo en 2012.