Tras algunos años buscando la famosa colección de cortometrajes de David Lynch (The short films of David Lynch), sobre todo porque esta contiene un trabajo del que he leído mucho, The alphabet, su segunda obra que es como una síntesis de los principios que sostienen toda su filmografía. Hoy la encontré, por fin, en el último lugar donde busqué, obvio, el You tube.

Este corto data de 1968 y está, no extraña, sorprendentemente adelantado a su época. Sigue las ideas del surrealismo en tanto que se basa en un sueño y presenta la misma caótica narrativa que luego caracterizaría los filmes de este director. Fue filmado en 16 mm, mezclando animación con acción real. La actuación estuvo a cargo de su esposa de aquella época, Peggy Lynch.

Los cinéfilos, hoy día, pueden clasificarse entre los que se declaran fascinados por el trabajo de este señor y los que lo detestan. Sin declararme parte de una categoría o de la otra, creo que por encima de todo no hay que adelantarse a emitir juicios. Un atributo invaluable de la propuesta de Lynch es que desafía las bases de la narrativa. Sus películas están siempre abiertas a interpretaciones alternativas y nunca incluyen manual de uso. Además tienen siempre una estética particular que por sí misma es ya sobresaliente.

Aquí algunas palabras del escritor Rodrigo Fresán al respecto: “Los filmes de David Lynch siempre nos obligan a preguntarnos de qué tratan, qué es lo que ocurre, por qué los personajes hacen cosas tan inesperadas, cómo terminarán y lo más extraño de todo: ¿cómo fue que empezaron? En resumen: lo mismo que nos preguntamos una y otra vez  a lo largo de nuestras tan extrañamente escritas y dirigidas y compaginadas existencias”. Esto es parte de un artículo muy interesante sobre el tema publicado en la revista Letras Libres, hospedado en este enlace.

Aquí el cortometraje en cuestión.

Cuando Sexto Sentido llegó a los cines, allá por 1999, M. Night Shyamalan era señalado como el niño prodigio de Hollywood y una de las mayores promesas de la década. Hoy, a sus 39 años, la mayor parte de sus declaraciones públicas giran en torno del fracaso, un tema del que ya se puede considerar especialista considerando la pobre recepción de sus últimos filmes. Aquí un pequeño recuento de la carrera de este señor, desde su greatest hit a finales de los noventa hasta su más reciente proyecto: The Last Airbender (El Último Maestro Aire, en español).

Un año después del lanzamiento de la ya mencionada, Sexto Sentido, Shyamalan lanza el que, en mi opinión, es su mejor trabajo: El protegido. Una cinta de superhéroes y cómics abordada desde un punto de vista sumamente original, que contó con las brillantes actuaciones de Bruce Willis y Samuel L. Jackson. Aunque esta pasó hasta cierto grado desapercibida en taquilla, contó con la aprobación de los críticos.

En 2002 y 2004 las cosas empezaron a cambiar para el realizador, con la producción de Señales y La aldea, que aunque tuvieron mejor suerte en términos financieros, obtuvieron críticas contrarias. Ambas películas dejan un sabor extraño en la boca, para mí la segunda es la más sobresaliente, aunque creo que el giro final de la trama, más que sorprender, desconcierta, puesto que incluye de golpe un elemento que nunca se anuncia: la realidad. Sin llegar a demeritar el filme, el abrupto desenlace casi llega al extremo de los finales del tipo: todo era un sueño.

En 2006 y 2008 (otra vez en pares), Lady in the water y The happening representaron un desastre absoluto que casi terminaron de aplastar la reputación de este director, tanto en cifras de taquilla como en recepción por parte de la crítica. Aquí el mayor atributo de la filmografía de Shyamalan (la experimentación abierta, la originalidad sin miramientos) se diluyó en los excesos.

Y hay que aclarar, creo yo, que no es que ninguna de estas cintas sea mala (adjetivo llano, abrupto, seco, para resumir un filme con odio), el punto es que sus primeros trabajos generaron una expectativa que los siguientes nunca lograron sostener.

Así llegamos a fechas más recientes, el año 2009, cuando el realizador anuncia su nueva incursión en nuestras pantallas. Esta será su primera adaptación, que partirá de una serie animada de Nickelodeon titulada Avatar: The last Airbender. El título será más corto por obvias razones (la referencia a cierta película de los últimos tiempos). La premisa es una mezcla de artes marciales con filosofías orientales.

La historia sigue las aventuras de Aang (el último bender, de 12 años de edad) y sus amigos en un viaje épico por restaurar el equilibro del universo en un mundo dividido por los cuatro elementos primitivos (agua, aire, fuego, tierra). Cuando los benders de fuego intentan dominar el planeta, Aang es el único capaz de detenerlo puesto que sólo él es capaz de dominar todos los elementos.

Evidentemente no he visto la serie y no saco gran cosa de esta sinopsis. Shyamalan se hizo adicto a la serie animada gracias a su hija y pensó que haría una increíble película. Su esposa, que normalmente se mantiene al margen de su carrera, lo animó a hacerla argumentando que este puede ser su esperadísimo regreso al éxito (será además la primer oferta de franquicia que acepta dirigir, recordemos que le ofrecieron la primera de Harry Potter y rechazó la oferta).

El cast está integrado por actores poco conocidos, con excepción de Dev Patel, que apareció en Slumdog Millionaire. La cinta llegará a los cines en verano de este año.

Es una cosa rarísima, pero los admiradores de los primeros trabajos de este señor, seguimos yendo al cine proyecto tras proyecto, esperando también que este sea, por fin, el anhelado regreso de una antigua promesa que nos hicieron. Aquí el trailer.

Confieso que soy uno de esos cinéfilos extraños que no gustan de todo lo que hace Clint Eastwood. Aún así admito que esta película me sorprendió mucho para bien. Sobre todo, porque a pesar de tratar sobre un personaje del tamaño de Nelson Mandela, la cinta no tiene grandes pretensiones, simplemente narra esta historia de la forma más sencilla posible, partiendo de la narrativa clásica para construir un interesante retrato de este señor.

Mandela retratado a través de su relación el Rugby y el histórico mundial del 95. Los que entran en juego aquí son elementos simples que Eastwood manejó con maestría: el personaje, el juego y un poema (que da título a la cinta) de William Henley. Así plasma también, de paso, la situación política del momento y los diversos matices culturales de Sudáfrica.

El guión está basado en el libro de John Carlin: Mandela y el juego que cambió a una nación. La trama inicia cuando Mandela sale de prisión para asumir la presidencia y se enfrenta a las primeras tensiones raciales. El mundial de rugby se acerca y el mandatario ve en él una oportunidad para derrocar de una vez por todas el apartheid, para ello tendrá que lograr que el equipo nacional gane algunos juegos. La historia, en general, es conocida por todos, aún si no queda clara con sólo mirar el trailer. Con todo, Eastwood no sólo logra entretener con la película, también sorprender a los espectadores.

Las actuaciones son sobresalientes. Morgan Freeman vuelve a hacer mancuerna con Clint Eastwood, encarnando a uno de los personajes históricos más importantes de las últimas décadas. En momentos su interpretación llega a ser hasta escalofriante, hay que ver la forma en que Freeman esboza la particular sonrisa de Mandela, o imita su forma de hablar. Matt Damon, por su parte, perfila también un personaje interesante al asumir el papel de Pienaar, capitan de los Springboks.

En conjunto, Invictus es una obra interesante que seguro va a competir por los primeros lugares del año. Aquí el trailer.

En los últimos meses, de Roman Polanski no se escucha más que rumores escandalosos con respecto a su situación personal. Se mantiene aún en arresto domiciliario (si no me equivoco, en Suiza)  y en espera de lo que ocurra con los cargos en su contra en EU. Las buenas noticias son en relación a su trabajo, por fin escucho algo de este gran realizador que tiene que ver con lo más suyo, el cine.

Se han lanzado ya poster y trailer oficiales para su nuevo filme: The Ghost Writer, que será estrenado en el Festival de Berlin el próximo 11 de Febrero. Algunos días después llegará a los cines de Estados Unidos (si es que no queman las latas con la película publicamente) y probablemente un mes más tarde aparezca ya en cartelera española, quién sabe en cuántas salas. Triste que el cine se manche, también, de cuestiones políticas como ha sucedido en este caso.

La historia de The Ghost Writer está basada en un libro de Robert Harris. Es un trailer político montado sobre las actuaciones protagónicas de Ewan McGregor y Pierce Brosnan: el primero es un escritor contratado para completar las memorias del Primer Ministro británico (Brosnan). El encargo se complica cuando a través de sus primeras investigaciones descubre los secretos del político en cuestión, poniendo su propia vida en peligro, además de verse involucrado en una situación amorosa con la ex-esposa de su nuevo jefe.

Con todo, esta cinta pinta bastante bien. El trailer oficial, por desgracia, está en alemán (ya que fue diseñado específicamente para la Berlinale), aquí lo dejo de cualquier forma, y abajo un short teaser que fue puesto en internet hace algunos meses, cuando la película iba a llamarse sólo The Ghost.

Trailer oficial

Short teaser

Este domingo se entregaron los Globos de Oro y, como siempre, bastante cuestionables considerando nominados y ganadores. Claro que los premios cinematográficos no pueden entenderse como lo que pretenden ser, reconocimiento a lo mejor, sin considerar quién otorga cada premio, quiénes votan y por qué, además de los intereses ocultos en la selección que se hace de las obras participantes.

En este caso, estamos hablando de un premio que se entrega anualmente desde 1944, en el que tanto nominaciones como selecciones se llevan a cabo por periodistas extranjeros acreditados en Hollywood. Es un premio del que se ha cuestionado la legitimidad más de una vez, tanto así que desde 1999 los miembros del jurado son obligados a jurar que no cederán a sobornos (que no creo que sirva de mucho, tampoco). La cuestión es que dichos miembros representan un número limitado cuya selección no está clara, y es fácil que sean presionados por distintos intereses.

Pero bueno, dejando de lado la legitimidad de este galardón, aquí la lista de ganadores (que dejó fuera por ejemplo a Penélope Cruz y a la película Abrazos rotos, que estaban en nominación:

Mejor película dramática

Avatar

Mejor actriz en película dramática

Sandra Bullock (¿?) por The Blind Side

Mejor actor en película dramática

Jeff Bridges por Crazy Heart

Mejor película musical o de comedia

The Hangover

Mejor actriz en película musical o de comedia

Meryl Streep por Julie & Julia

Mejor actor en película musical o de comedia

Robert Downey Jr. por Sherlock Holmes

Mejor actriz secundaria

Mo’Nique por Precious

Mejor actor secundario

Christoph Walts por Inglorious Basterds

Mejor película animada

Up

Mejor película extranjera

The white Ribbon

Mejor director

James Cameron por Avatar

Mejor guión

Jason Reitman y Sheldon Turner por Up in the Air

Mejor banda sonora original

Michael Giacchino por Up

Mejor canción original

The Weary Kind por Crazy Heart

Finalmente la Warner Bros deja ver algo de luz alrededor del nuevo proyecto de Christopher Nolan: Inception.

A finales del año pasado apareció en la red un enigmático trailer y un pequeño juego virtual que no hizo más que despertar la curiosidad en los seguidores de este original cineasta. Ambos eran ilegibles, no dejaban ver gran cosa de la trama pero sucitaban mayor interés por lo que, hablando en términos de mercadotecnia, yo diría que hasta ahora han manejado muy bien la publicidad de la película.

Esta cinta, como se menciona en un post anterior de librecinefilo (ahí pueden ver el primer trailer y el juego mencionado), se anuncia como un thriller de acción y ciencia ficción que transcurre dentro de la arquitectura de la mente.

El reparto también se ha ido destapando poco a poco:

Leonardo Dicaprio, Ken Watanabe, Joseph Gordon- Levitt, Marion Cotillard, Ellen Page, Tom Hardy, Cillian Murphy y algunos otros, en general no muy conocidos.

No queda más que esperar lo que nos tiene deparado este maestro de las tramas psicológicas que explora como nadie los resquicios de la condición humana en sus puntos más oscuros. Reconocido principalmente por sus trabajos: The Dark Knight y Memento.

Inception fue filmada mayormente en Tokyo y será lanzada al cine a mediados de este año. Aquí les dejo el nuevo trailer.

A veces hay que desviar la mirada de los grandes escenarios para encontrar buenas propuestas en los terrenos de lo cinematográfico. Dejar de lado las producciones de gran calibre y volver a los elementos más básicos del arte para encontrar diminutas obras invaluables.

No hay mejor forma de hacer eso que con alguna pieza animada. Hoy me reencontré con dos pequeños proyectos de antaño que tienen puntos en común: Vincent, de Tim Burton (EU); y Hasta los huesos, de René Castillo (México).

Ambos cortometrajes comparten una laboriosa creación de atmósferas. La de Vincent que mostró por primera vez la particular estética de Burton y la de Castillo que plasma la imaginería mexicana con respecto a la muerte a partir de elementos fantásticos.

Ambos tienen como base una excelente narrativa que sigue los principios básicos del cine, y confronta realidad y ficción.

Ambos fueron hechos con materiales propios de la infancia: arcilla y plastilina, ingredientes aformes que fueron brillantemente utilizados por ambos creadores siguiendo las técnicas del stop-motion, utilizando a la vez el elemento más básico del cine, la imaginación.

Aquí dejo los dos cortometrajes, ambos imprescindibles en el catálogo del cinéfilo.

Vincent

Hasta los huesos

Entre los más próximos estrenos está La Última Estación, una película sobre el gran escritor ruso León Tolstoi. Coproducción alemana, inglesa y rusa que será distribuida por la Sony Pictures Classics.

Esta cinta está basada en la novela de Jay Parini sobre el autor de Guerra y Paz.

Parini se interesó con el descubrimiento de que, en los últimos días de vida de Tolstoi, muchas personas llevaron diarios con su perspectiva de los acontecimientos. Así creó una obra narrada desde seis perspectivas que ahora es adaptada al cine por Michael Hoffman, quién ostenta los créditos de guionista y director del filme.

Este narra los últimos días del escritor, concentrándose en la legendaria relación entre el autor y su mujer, Sofía. La lucha entre ésta y un ferviente acólito de su marido (interpretado por Paul Giamatti), por las regalías de su obra, tras su muerte. Ella las quiere para sobrevivir mientras que el acólito desea que pertenezcan a la humanidad entera. Tolstoi, agobiado en medio de estas presiones, decide irse lo más lejos posible para morir sólo, pero sólo alcanza a llegar hasta cierta estación del trén.

La cinta, que tuvo una distribución limitada a finales de 2009, será proyectada internacionalmente el 26 de enero. Hasta la fecha ha cosechado excelentes críticas en todo festival donde se ha presentado. Sobre todo en cuanto a la calidad de las actuaciones:

El personaje de Tolstoi es interpretado por el inglés Christopher Plummer, y el de Sofía por Helen Mirren. El ya mencionado Giamatti interactuará sobre todo con el jóven Valentin Bulgakov (mejor conocido por su trabajo en Atonement), que en la película encarna al nuevo secretario del autor.

Todos los ingredientes para una de las sorpresas inesperadas del año. Aquí les dejo el trailer, ya ustedes juzgarán.

Otra película esperadísima (al menos por mí) para este nuevo año es la última entrega de uno de los realizadores más legendarios del cine contemporáneo, Werner Herzog, que ya ha lanzado el trailer de Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans (Teniente corrupto, en español).

Este cineasta alemán es conocido tanto por sus brillantes filmes como por sus extravagantes acciones: ya sea por arrastrar un barco de vapor a través de una colina, lanzarse desnudo a unos cactus para mostrar solidaridad con sus actores, comerse su propio zapato para probar un punto, por ser el objetivo de un atentado de muerte por parte de su actor estrella o por llevar a cabo su propio intento de asesinato del mismo, por recibir un tiro de un francotirador desconocido a media entrevista, etc, etc, etc.

Lo cierto es que independientemente del mito, este director es un referente imprescindible del cine de los últimos años, tanto de ficción como documental. Entre sus obras maestras están: Fitzcarrlado, Aguirre y el documental Grizzly Man (El hombre oso, en español).

Hace algunos años Herzog dejó Europa y se fue a vivir a Los Angeles, cosa que puede notarse en su filmografía reciente, que ha dado un giro completo desde sus películas clásicas, en parte en la cinematografía de las mismas y en parte porque ahora incluyen presupuestos hollywoodenses y actores famosos del mismo origen: Christian Bale en su útlima producción, Rescue Down, y ahora, para ésta, Nicolas Cage, Eva Mendes y Val Kilmer.

Claro que sus auténticos fans han resentido esto, pero aún así no creo que se priven de ver esta nueva cinta, hay que ver antes de criticar. Una imprescindible para cualquier cinéfilo que se respete.

Aquí les dejo el trailer.

Entre los primeros títulos que llegan al cine este año está Creation, una película británica dirigida por Jon Amiel, estelarizada por Jennifer Connelly y Paul Bettany, que explora un fragmento importante en la vida de Charles Darwin y su esposa, mientras el científico escribía su legendario libro: La evolución de las especies.

El guión está basado en una serie de cartas y documentos de la familia de Darwin. La historia se centra en la lucha interior del científico durante el proceso de escritura de este libro.

Años antes de que se gestara esta obra, la hija de los Darwin muere. Esto provoca que su madre recurra a la religión y su padre a la falta de fé. El botánico presenta entonces una sinopsis del libro de 120 páginas a un editor, que se interesa en el proyecto. Durante la escritura, Darwin se enfrenta a los problemas que esto origina en su relación con su esposa y a la controversia que este sucita en la Iglesia.

La película fue producida por la BBC y la Recorded Picture Company. Gran parte de la misma fue filmada en la casa del auténtico Darwin.

Irónicamente (rayando en el ridículo), la cinta ha experimentado muchos problemas para su lanzamiento y distribución en Estados Unidos. Grupos religiosos se han opuesto a ello, puesto que contradice la creencia de que Dios creó al mundo en seis días. Gran publicidad para la película, claro está.

Aquí les dejo el trailer.